Но главное событие, которое отмечает церковь, касается вовсе не яблок. Православные вспоминают Преображение Христа, произошедшее перед тремя Его учениками на горе Фавор. Иисус, взяв с Собою трех учеников – Петра, Иоанна и Иакова, взошел на гору помолиться, и во время молитвы Его лицо вдруг изменилось, а одежда стала сверкающей белизны. «И просияло лице Его, как солнце, одежды же Его сделались белыми, как снег», – гласит Евангелие. И два человека беседовали с Ним (пророки Моисей и Илья). Когда они говорили о грядущих страданиях Христа, Его крестной смерти, Воскресении из мертвых, об искупительной жертве, избавляющей человечество от рабства греха и смерти, появилось облако и накрыло их своей тенью и раздался голос, сказавший: «Это есть Сын Мой избранный, Его слушайте!». Преображением Иисус впервые явил ученикам Свою Божественную суть.
С приходом в Грецию христианства праздник Преображения Господня вытеснил языческие гуляния в честь Вакха, совпадающие с созреванием винограда. В России, заимствовавшей праздник из Греции, виноград заменили более привычные яблоки. Отсюда второе название праздника в честь Спасителя – Яблочный Спас. У славян – это один из первых праздников урожая; день, с которого, согласно поверьям, природа разворачивалась от лета к осени и зиме.
Евангельское событие Преображения Иисуса оказалось совмещенным с благодарственным молебном, который читается в честь дарования Богом «плодов земных» – винограда и яблок, освящение которых проходит в этот день в православных храмах.