В разговорной речи для выражения чувств используются междометия в виде букв «а» и «о». Если человек не может быстро подобрать слова во время беседы, то тянет «э-э-э». Как призыв к собеседнику продолжить мысль часто звучит «и?..» Буква «ы» не используется в качестве междометия, крайне редко встречается в начале слова, как, например, в названии якутского города ЫтыкКюёль или села Республики Коми Ыб. Исправить эту несправедливость призван забавный праздник — День Ы, который отмечается 2 февраля.

29 буква появилась в алфавите Кирилла и Мефодия в период его создания в IX в. Для ее написания использовались «Ь» (ерь) и «I» (и восьмеричное). Поэтому до 1964 г. согласно орфографическому словарю Д.Н. Ушакова Ы называлась «еры». Кроме русского языка, она встречается в белорусском, молдавском и киргизском, до XIX в. присутствовала в болгарском и сербском алфавитах. Ученые говорят, что гласный звук «ы» существовал в праязыке славян.