По церковному календарю в этот день почитают преподобного Феодора Освященного, игумена. Название «Житник» день получил за то, что считался последним благоприятным сроком для посева хлебных злаков, которые обобщенно называют житом.
В этот день сеют ячмень, пшеницу, рожь, овес. Преподобного Феодора Освященного в народе считают покровителем жита – хлебного зерна. Поэтому любую работу на земле начинают с молитвенного обращения к святому.
Хозяйки готовят на обед кашу из манной, ячневой, гречневой или пшенной крупы.